Utseendet på spansk av tre upubliserte historier av Virginia Woolf Disse historiene, som er dedikert til venninnen Mary Violet Dickinson, har blitt en av de mest omtalte litterære begivenhetene i tiden. Skrevet i 1907 og revidert i 1908, gir de et glimt inn i en tidlig, vittig og eksperimentell Woolf, ganske annerledes enn det høytidelige bildet hun ofte forbindes med.
Under titlene «Vennskapsgalleriet», «Den magiske hagen» og «En historie som hjelper deg å sovne»Tekstene når nå den spansktalende offentligheten med en dobbeltutgave i Spania: Páginas de Espuma utgis Violet, mens Lumen lanseres Violets livsom også inkluderer en kritisk studie. I begge tilfeller er den sentrale figuren Violet Dickinson, venn, mentor og barndomskjæreste til den britiske forfatteren.
En nesten tilfeldig oppdagelse i et engelsk arkiv
I flere tiår trodde man at Woolfs tidlige historier dedikert til Violet De overlevde bare i et manuskript fra 1907 oppbevart i New York Public Library og aldri utgitt. Forfatteren anså dem som en liten øvelse, til det punktet at hun ba venninnen sin om ikke å distribuere dem: etter hennes mening var det en umoden tekst som måtte skrives om på seks måneder, noe hun forsikret at hun ikke ville gjøre.
Historien tok en vending da akademikeren Urmila SeshagiriSom professor ved University of Tennessee dro hun til Longleat House i Wiltshire, England, for å konsultere noen upubliserte memoarer av Mary Violet Dickinson. I den samlingen, knyttet til familien og Violets personlige arkiv, påpekte de ansatte eksistensen av et annet dokument signert av Woolf.
En boks dukket opp i arkivet. maskinskrevet manuskript med fiolett blekk og korrigert for hånd av forfatteren selv, datert 1908. Der var igjen Violets eventyr, men fulle av slettinger, tillegg og endringer i rytme og tone. Disse rettelsene viste at Woolf hadde vendt tilbake til teksten med en alvor som motsa hennes egen epistolære ironi om det «dårlige» utkastet.
På grunn av restriksjonene som følge av Covid-pandemiSeshagiri var ikke i stand til å fysisk undersøke materialet før i 2022. Da hun endelig hadde sidene i hendene, fant hun ut at det var en omarbeidet versjon av historiene fra 1907, med dusinvis av stilistiske inngrep som brakte dem nærmere den presise og kalkulerte prosaen til den modne Woolf.
Fra privat spøk til sentral del av Woolfian-kartet
I årevis, forfatterens enkemann, Leonard WoolfHan motsatte seg publiseringen av disse historiene. Da byrået som administrerte papirene til Violet Dickinson eller poeten John Lehmann – tilknyttet Hogarth Press – ba ham om å publisere de originale manuskriptene, avfeide han dem som en ren «ikke særlig god privat spøk». Denne vurderingen bidro til å henvise dem til glemselen, som om de var et spill uten reell interesse.
Oppdagelsen av det korrigerte manuskriptet på Longleat House tvinger frem en ny vurdering av denne lesningen. Blandingen av maskinskrevne og håndskrevne rettelser avslører en bevisst arbeidsprosessEn bekymring for setningenes rytme, satirens tone og konstruksjonen av fortellerstemmen. Langt fra å være et forbigående innfall, tok Woolf seg tid til å finpusse hver historie et år etter at den ble skrevet.
De første reaksjonene fra kritikere og forlagsverdenen har vært svært forskjellige fra Leonards innledende forbehold. For forlag som Juan CasamayorIfølge Páginas de Espuma er utgivelsen av et upublisert verk av dette kaliberet en sann begivenhet: ikke så mye fordi det tilfører en «stor roman» til Woolfs katalog, men fordi det fyller ut dårlig belyste områder av karrieren hennes, både litterære og emosjonelle.
Faktisk lar disse historiene oss nyansere bildet av en forfatter som kontinuerlig assosieres med tyngdekraft, introspeksjon og kriseHer ser vi en Woolf som eksperimenterer med det komiske, det fantastiske og karikaturmessige, som tillater seg å overdrive og deformere karakterer uten å miste presisjon, og som bruker biografien til en venn som materiale for litterær lek.
Violet Dickinson: venn, mentor og litterær hovedperson
De tre historiene dreier seg om figuren til Mary Violet Dickinsonsytten år eldre enn Virginia. Forholdet deres, som kritikere har begynt å tolke som en romantisk vennskapViolet var grunnleggende i forfatterens ungdom. Hun tok vare på henne under et av hennes første nervøse sammenbrudd, tok henne med inn på landet sitt og oppmuntret henne til å publisere sine journalistiske tekster.
I brevene sine fra den perioden maler Woolf et portrett av Violet som er både kjærlig og leken: en høy, noe eksentrisk kvinne, alltid klar til å live opp enhver fest, uten noen pretensjoner om å være attraktiv, og som spøkte med sitt grå hår og sitt eget utseende. Dette bildet, som på en gang er ømt og litt latterlig, forvandles i historiene til et heroisk og enorm kjempekvinne, i stand til å trosse sosiale normer, sjømonstre og aristokratiske damer.
I «Vennskapsgalleriet» presenterer forfatteren Violet som en jente som vokser til en enorm høyde før hun fyller åtte, en som er mer interessert i kunnskap og ideer enn i sosiale danser: han tiltrekkes av historie, litteratur, matematikk, musikk og humaniora, og han fordyper seg i de «rette litteraturveiene» som forgrener seg uendelig.
«Den magiske hagen» plasserer Violet i hennes eget landsted, et rom som, under dekke av en fantasisetting, fungerer som laboratorium for uavhengighetDer trosser hovedpersonen naturlig nok konvensjonene til aristokratiske damer, beveger seg med letthet i et rigid sosialt miljø og viser en autonomi som foregriper sentrale anliggender i Woolfs fremtidige arbeid.
I «En historie som hjelper deg å sovne» viser forfatteren kanskje sin mest fantastiske side. Historien tar form av en fortelling en mor forteller babyen sin for å hjelpe henne å sovne, befolket av legender, fantastiske skapninger og monstre som styrte byen Tokyo i en fjern fortid. To store kvinner, presentert som døtre av keisere som ankommer ridende på en hval, blir Violettene som er i stand til å forvandle den verdenen og etablere en mer human orden.
Feministiske frø, eksentrisk humor og viktoriansk fantasi
De som har jobbet med de spanske utgavene er enige om at disse historiene inneholder de første frøene til feministiske temaer som skulle blomstre i Woolfs senere år. Oversetter og redaktør Patricia Díaz Pereda belyser problemstillinger som kvinners utilstrekkelige utdanning, grensene som det patriarkalske samfunnet pålegger livene deres, og deres ønske om ikke å tilpasse seg den rollen som forventes av dem.
En av de mest siterte passasjene fra disse historiene er referansen til en "egen hytte"Et enkelt hus med «ekte roser» og et sted å sitte uten forfedrenes tyngde. Mer enn tjue år før hun formulerte den berømte ideen om «et eget rom», peker Woolf allerede her på behovet for et materielt og symbolsk rom hvor kvinner kan skrive, tenke og leve uten familietradisjonens begrensninger.
Historiene kombinerer den bekymringen for kvinnelig autonomi med en sprudlende og eksentrisk humorUrmila Seshagiri og andre spesialister har fremhevet den hyperbolske naturen til mange scener, tilbøyeligheten til det absurde og groteske, og forfatterens evne til å le av klasse- og kjønnskodene i det edwardianske England uten å gi opp et kritisk perspektiv.
Stilistisk har prosaen i disse historiene blitt beskrevet som "uvanlig viktoriansk" for Woolf. Sammenlignet med den formelle eksperimenteringen som senere skulle prege romaner som Til fyret u OrlandoHer er innflytelsen fra 1800-tallets fortelling tydelig, både i fortellerstemmen og i visse strukturer i eventyr og sosial satire. Denne blandingen av tradisjon og tidlig eksperimentering avslører forfatteren midt i sin kreative prosess.
Samtidig fungerer letthet og latter, som redaktør Teresa Gras påpeker, nesten som en politisk forslagHumor blir en motor for forandring, en måte å undergrave hierarkier og uten høytidelighet reise debatter om utdanning, ekteskap, økonomisk autonomi eller kvinners plass i den offentlige sfære.
Utgavene i Spania: Páginas de Espuma og Lumen
I den spansktalende verden skjer disse historienes ankomst i form av to komplementære publiseringsprosjekter. På den ene siden, Skumsider publisert Violet i en illustrert utgave, med en prolog og oversettelse av Patricia Díaz Pereda. Videre, Lumen utarbeide en versjon under tittelen Violets liv, som inkluderer en kritisk studie signert av Urmila Seshagiri.
Páginas de Espuma-utgaven legger spesiell vekt på bokens fysiske utseende. Layouten er laget med typografien Caslon AntiguaLigner på blytypen Woolf-familien brukte på sitt historiske Hogarth Press. Innbundet, med et blått omslag av kunststoff stemplet i svart, og illustrasjonene av Andrea Reyes søker å gjenskape følelsen av britiske utgaver fra tidlig på 1900-tallet.
Interiørdesignet er inspirert av kolleksjonen Little Britain fra A&C Black, med et spill av to typer papirÉn side for fargeplansjene og en annen for teksten, med respekt for tradisjonelle marg- og hvitromsforhold. Redaksjonens uttalte intensjon er at leseren skal holde i hendene et bind som lett kunne ha kommet fra Woolf-familiens egen trykkpresse.
Lumens forslag fokuserer på sin side på den kritiske konteksten. Under tittelen Violets livForlaget tilbyr leseren ikke bare de tre historiene, men også en detaljert studie av dens opprinnelse, dens historie om fortielse og dens plass i Woolfian-verkene. Denne utgaven understreker den fantastiske dimensjonen og den metanarrative karakteren til noen passasjer, spesielt historien-i-en-historie i «En godnatthistorie».
Begge utgavene drar nytte av klimaet med fornyet interesse for Virginia Woolf i Spania og andre europeiske land, hvor Nye oversettelser og nyutgivelser mangedobles av romanene og essayene hans. I den sammenhengen er Violet posisjonert som et ekstra stykke som bidrar til å fullføre kartet, uten å ha til hensikt å fortrenge de store verkene som allerede er kanonisert.
En friere, mer komisk og kjærlig Woolf
Utover sin dokumentariske verdi inviterer disse historiene oss til å revurdere hvordan Virginia Woolfs figur har blitt tolket i flere tiår. Den vanlige vektleggingen av biografisk tragedie og introspeksjon Den har henvist til bakgrunnen fasetter som letthet, ironi eller lekenhet, som er svært tilstede i korrespondansen hans, men mindre synlige i den kollektive fantasien.
I «Vennskapsgalleriet», «Den magiske hagen» og «En historie som hjelper deg å sovne» utfolder en forfatter seg som fryder seg over språket, velger overdrivelsens synspunkt og forvandler venninnen sin til en slags overdreven heltinneHun er i stand til å navigere aristokratiske baller og maritime eventyr uten å miste fatningen. Denne friheten er også drevet av det hengivne forholdet mellom de to, som bryter med formene for konvensjonelt vennskap.
Den sentimentale dimensjonen i forholdet mellom Virginia og Violet, ofte minimert i biografier og studier, fremstår her som et sentralt element. De bevarte brevene, sammen med intensiteten i de litterære portrettene, peker på en kjærlig vennskap Den inneholdt kyss, klemmer og en intellektuell medvirkning som var uvanlig for tiden. Publiseringen av disse historiene oppfordrer leserne til å innlemme denne historien i sin forståelse av verket, ikke bare som en biografisk detalj, men også som en del av dets litterære stoff.
I den nåværende europeiske konteksten, preget av revisjon av kanoner og av en økende oppmerksomhet rundt nettverkene av kvinner som støttet mange forfattere, fremstår Violet Dickinson som en en viktig del av Woolfian-miljøetLangt fra å være en birolle blir han hovedpersonen i en fiksjon som belyser viktigheten av omsorg, vennskap og gjensidig støtte i litterær skapelse.
Reisen disse manuskriptene har gjennomført – fra Woolfs egen selvsensur til den nøye utgaven på spansk mer enn et århundre senere – innkapsler mange av spenningene som går gjennom litteraturhistorien: hva som blir publisert og hva som ikke blir det, hvem som bestemmer verdien av en tekst, og hvilke personlige forhold som blir forvist eller glemt. Ankomsten av Violet y Violets liv Bokens ankomst til spanske bokhandlere gir leserne en sjelden mulighet til å få et glimt av en ung, komisk og overraskende fri Virginia Woolf, og til å legge til nye lag med mening til en arv som fortsetter å generere spørsmål og lesninger over hele Europa.